Víte, kdy a hlavně kde měl světovou premiéru dnes mimořádně proslavený balet Romeo a Julie ruského skladatele Sergeje Prokofjeva? Bylo to před 75 lety, 30. prosince 1938, v brněnském divadle Na Hradbách, kde nyní sídlí Mahenovo divadlo. Balet byl tehdy uveden v choreografii Iva Váni Psoty, který sám tančil postavu Romea. V roli Julie vystoupila Zora Šemberová.
Jak došlo k tomu, že představení na motivy stejnojmenné tragédie Williama Shakespeara, které je patrně nejhranějším dílem baletní literatury 20. století, mělo premiéru v Brně? Na baletu začal Prokofjev pracovat v roce 1935 na objednávku Kirovova divadla v tehdejším Leningradu. Vedení divadla se ale posléze zaleklo odporu činitelů sovětské komunistické strany a dílo odmítlo. Smlouvu pak uzavřela Moskva. V průběhu zkoušek však vedení baletu Velkého divadla prohlásilo Prokofjevovu hudbu za netaneční a kontrakt zrušilo. Balet se tak poprvé překvapivě uváděl v Brně (v Rusku až v roce 1940).
Představení Romeo a Julie se zařadilo mezi další slavné premiéry v českých zemích. Mezi ně patří „opera oper“ Don Giovanni Wolfganga Amadea Mozarta nebo díla Christopha Willibalda Glucka (opery Ezio a Issipile) a Arnolda Schönberga (Očekávání).
