Víte, po kom se jmenuje kouzelný hudební nástroj zvaný saxofon? Za "jediný nástroj, který dokáže vyjádřit něhu i vášeň", označil skladatel Georges Bizet právě saxofon, jehož vynálezce Adolphe Sax zemřel 4. února 1894. Málo se o něm ví, ale byl to skvělý muzikant.
Tento málo známý belgický hudebník, který též některé další nástroje vylepšil, musel ale o svůj vynález svést mnoho soudních bitev, kvůli čemuž několikrát zbankrotoval. Když v bídě zemřel, používaly po něm pojmenovaný nástroj jen vojenské kapely a plně doceněn byl až o čtvrt století později díky jazzu.
Narodil se jako Antoine-Joseph Sax 6. listopadu 1814 ve valonském městečku Dinant jako nejstarší z jedenácti dětí do rodiny výrobce hudebních nástrojů. Už v patnácti letech vyrobil pro průmyslovou výstavu v Bruselu klarinet ze slonoviny a dvě flétny, s nimiž slavil úspěch. Ve svých 24 letech vylepšil basklarinet, což si nechal patentovat. V roce 1841 se přestěhoval do Paříže a zhruba ve stejné době vynalezl saxofon, na nějž získal po dlouhých peripetirích patent v roce 1846.
