Nejslavnějším pohádkářem byl dánský spisovatel Hans Christian Andersen, který se narodil před 210 lety 2. dubna 1805. Napsal na 150 pohádek, jež byly přeloženy do více než stovky jazyků a inspirovaly další autory knih, baletů i filmů. K nejznámějším Andersenovým příběhům, které jsou často smutné a drsné, patří Malá mořská víla, Císařovy nové šaty, Ošklivé káčátko, Sněhová královna či Princezna na hrášku. Výročí jeho narození se slaví jako Mezinárodní den dětské knihy.
Hans Christian Andersen, který psal i romány, divadelní hry, básně a cestopisy, pocházel z chudých poměrů a brzy si musel začít sám vydělávat. Proto odešel jako 14letý z rodného Odense do Kodaně, kde se mu podařilo získat místo zpěváka v divadle, jehož ředitel mu později vyjednal zaplacení střední školy. Už jako student začal Andersen psát příběhy a zřejmě tehdy napsal i jednu ze svých prvních pohádek Lojová svíčka. Příběh smutné svíčky, která se trápí smyslem své existence a její krásu jí pomůže objevit až křesadlo, byl objeven až v roce 2012.
Hans Christian Andersen, jehož první kniha pohádek v roce 1835 se ještě velmi špatně prodávala, zemřel 4. srpna 1875 v Kodani. V době úmrtí však již byl uznávaným spisovatelem i v cizině.
