Ve studii bylo zahrnuto 5705 osob z 96 zemí. Vědci se jich tázali na jejich milostné vztahy a na jejich pocity po rozchodu. Nejvíce zasaženy byly zjevně ženy: na desetistupňové škále vyjadřující jejich duševní utrpení, kdy desítka vyjadřovala nejhlubší bolest, dosáhly v průměru 6,84 bodu. Vědci kvalifikovali i fyzickou bolest pociťovanou po rozchodu: i v tomto případě trpěly více ženy, které v průměru na stupnici vyjádřily své trápení 4,21 bodu, zatímco muži měli v průměru 3,75 bodu.
Z dlouhodobého hlediska to byli muži, kteří dokázali vytěžit jen málo ponaučení ze svého milostného neúspěchu a spokojovali se tím, že navázali nový vztah, aniž by se ze ztroskotání prvního nějak obviňovali. Naopak ženy si z rozpadlého vztahu berou ponaučení a cítí se být pak emocionálně silnější.
Jeden z autorů studie Graig Morris tyto výsledky vysvětluje tím, že ženy do vztahu dávají ze sebe více než muži. „Abychom to zjednodušili, ženy mají tendenci vkládat mnohem více do vztahu než muži. Krátké dobrodružství může pro ženu skončit devíti měsíci těhotenství a několika roky kojení, zatímco muž může během několika minut bez závazku scénu sobecky opustit. Právě toto riziko vede ženy k tomu, že si obtížněji hledají partnera. To také vysvětluje, proč jsou více zraněny, když partnera ztratí,“ uvádí vědec.
Muže rozpad vztahu nezasáhne bezprostředně, ovšem trpí tím z dlouhodobého hlediska. „Muž bude ztrátu cítit stále hlouběji, tak jak si bude uvědomovat tu skutečnost, že musí soupeřit s jinými muži, aby získal pozornost jiné ženy a mohl nahradit tu, kterou ztratil. To může být tím horší, jestliže si uvědomí, že ztráta je nezvratná,“ říká Craig Morris.
Ztráta partnera může mít podle něho především pro muže závažné důsledky. „Zpřetrhání vztahu může vést některé osoby až ke ztrátě zaměstnání a k autodestruktivnímu až sebevražednému chování,“ upozorňuje Craig Morris.
Lidé potřebují asi tři měsíce, aby se ze zpřetrhaného partnerského vztahu vzpamatovali. Teprve poté se cítí vyzrálejší a začnou myslet na budoucnost. Pokud jde o manželství, je to horší. Rozvedení se z rozpadu manželství vzpamatovávají obtížněji: trvá jim to v průměru rok a půl.
