Možná si ho ze svých návštěv bývalé NDR pamatujete – docela roztomilý východoněmecký panáček ze semaforu dobývá svět. Kultovní postavička s kloboukem na hlavě pomůže řídit dopravu na přechodech pro chodce v Londýně. Známý Ampelmännchen (panáček ze semaforu) bude zatím svítit na 6300 londýnských semaforech. Důvodem je prý zjištění brémských vědců, že chodci na východoněmecký symbol reagují rychleji než na jiné. O instalování semaforů s „amplmanem“ údajně uvažují i další evropská města a dokonce i v Hollywood.
Berlínského majitele práv na suvenýry se semaforovým panáčkem Markuse Heckhausena zájem o figurku těší, i když naznačil, že právně nemusí být vše v pořádku: „Je to krásné. Ale mě jako majitele autorských práv se dosud nikdo neptal.“
Nic o záměru Londýna neví ani Joachim Rossberg, někdejší šéf oddělení signalizační techniky východoněmeckého podniku VEB: „Přitom jsem stále polovičním majitelem práv na tuto značku signálních zařízení,“ uvedl Rossberg. Jeho podíl však platí jen pro Německo.
Panáčka ze semaforu vymyslel v roce 1961 dopravní psycholog Karl Peglau. Poprvé se postavička rozsvítila v roce 1969 na křižovatce dvou významných ulic tehdejšího východního Berlína Pod lipami a Friedrichstrasse.
