Na Velký pátek si všichni křesťané připomínají ukřižování Ježíše Krista. Den přísného půstu je vzpomínáním na Kristovo utrpení. Obřady na památku jeho umučení chystají katolické kostely, bohoslužby se konají také v evangelických sborech.
Velký pátek je prostředním dnem Velikonočního třídenní. Předchází mu Zelený čtvrtek, kdy se připomíná Večeře Páně, a následuje Bílá sobota, kdy v podvečer začíná slavnost Kristova vzkříšení. Někdy se hovoří o čtyřdenní, neboť velikonoční neděle přímo navazuje na Bílou sobotu, kdy po západu slunce začínají takzvané vigilie (bdění), které představují začátek slavnosti Kristova vzkříšení.
Bible naznačuje, že Ježíšovou smrtí se otevřela cesta k největšímu pokladu - k Bohu. Lidová tradice to poněkud poopravila a vypráví v souvislosti s Velkým pátkem o otevírání pokladů ve skalách. Řada pověr byla pro ten den také spojena s vírou v čarodějnice a s hledáním ochrany před uhranutím.
