Japonští lékaři jako první na světě transplantovali pacientce část sítnice vytvořenou z jejích vlastních tělesných buněk. Jednalo se o první operaci za použití takzvaných indukovaných pluripotentních kmenových buňek, které jsou vytvořeny z tělesných buněk pacienta.
První pacientkou, na které se technika v rámci klinického testování vyzkoušela, byla seniorka trpící degenerativním onemocněním části sítnice, věkem podmíněnou degenerací makuly. Tříhodinová operace se uskutečnila v nemocnici ve městě Kóbe. Pacientka bude propuštěna po třech až sedmi dnech.
První série klinických testů této metody se uskuteční na pacientech, kterým nepomáhají existující postupy nebo již o zrak takřka přišli. Další etapa testů se zaměří na pacienty v první fázi nemoci, u kterých by procedura měla vést k navrácení zraku. Nový postup by mohl být běžně dostupný do pěti let.
Takzvané indukované pluripotentní kmenové buňky, které jsou připraveny z vlastních buněk pacienta, jsou označovány za budoucnost medicíny. Pluripotentní buňky pocházejí z pacientovy kůže, riziko odmítnutí tam tedy nehrozí. Tyto kožní buňky lze přitom přeměnit, "přeprogramovat" například právě v kousek oční sítnice.
